Dylan overrasket mange da han slapp sitt julealbum i 2009, godt over 40 år etter hans første fullengder. Dette var hans trettifjerde studioalbum, og han var da allerede en levende legende. 16 år og en nobelpris senere er han kanskje ikke like aktuell, men fremdeles produktiv.
Bob Dylan var kjent for å gjøre ting på sin egen måte, så også i dette tilfellet. Dette er ikke et glattpolert produkt laget for å få flest mulig juleavspillinger. Nei, her er det smårufsete, virtuos sjarm som gjelder, med en stor dose julestemning.
Man kan nærmest fra første strofe ane at Dylan er glad i julen, eller i alle fall gleder seg over å formidle julemusikk. Det er en varme og entusiasme å spore i den raspete stemmen.
Bandet og koristene både matcher og skaper kontraster til hovedpersonen, og det gir en helt egen dynamikk. Etter min mening er høydepunktet og det beste eksemplet på det ovennevnte «Must be santa». Den er dradd opp noen tempohakk, og man lurer på om det egentlig går for raskt for både band og sangere. Tidvis er det på nippet til å gå over i kaos, men nettopp dette skaper en nerve og gjør en ellers litt traust og langdryg sang til en uvanlig morsom julelåt. Det sprudler av liv, kreativitet og rampete musikkglede.
Så er det noen låter der tempoet dras godt ned. Dylans raspete vokal mot det sukkersøte arrangementet, for ikke å snakke om koristenes vakre klang, skaper en unik kontrast som vanskelig lar seg beskrive. Den må oppleves.
Hark the Harald angels sing er kanskje det beste eksemplet på dette, der Dylan herlig skamløst fremfører en vokal vi forbinder med en helt annen stemmeprakt. Dette er ikke akkurat Sissel Kyrkjebø, for å si det sånn.
I samme slengen kan vi nevne «o come all ye faithful», som er en av de andre velkjente låtene her, med et solid, bibelsk budskap. Det er fint at disse også er med.
Christmas in the heart er ikke albumet som går på repeat gjennom advent og juletid, men det er unikt og særpreget. Til gjengjeld er det gøy, morsomt og vakkert om hverandre, og godt egnet til å krydre en ellers ganske generisk og polert julemusikktradisjon.
Så hvis du er på jakt etter et ganske annerledes julealbum, så er dette et godt tips. Kos deg!